气温逐渐转冷，无糖茶的热度也随之骤降。
据快消品线下零售监测机构马上赢数据，在今年前两个季度都火热的即饮茶（无糖茶），第三季度市场份额同比增速仅有4.1%，而该数字在4-5月为26.17%。同时，无糖茶的销售量、订单量在第三季度增幅仅有不足1%——与此前的火爆相比，无糖茶的增速明显放了缓。
而随之增长的一个品类是养生水。
马上赢数据显示，2024年第三季度，饮料类目中的养生水概念所在的“植物饮料”类目市场份额相比去年同期，增速达到37.64%，涨幅程度大于包含运动饮料、即饮茶、包装水、含乳饮料等在内的所有饮品品类。
对比今年第二季度，其市场份额也有了23.93%的增长，实现了所有饮品的最高增速。其销售额、销售量与订单数量，在第三季度则分别同比增加37.44%、33.19%与33.08%。
上述“植物饮料”所包含的产品类型，即包括但不限于菊花茶、绿豆/红豆水、玉米须水、养生水等类型产品，但不包括凉茶类产品与酸梅汤类。这类植物饮料还有一个更为通俗的名字：中式养生水。
目前市面上的中式养生水，是采用红豆、薏米、枸杞、红枣、绿豆等这类传统食物，通过煮制、萃取等工艺制成的、主打传统养生概念的即饮植物饮料。常见产品包括红豆薏米水、枸杞红枣水、绿豆水、桂圆水、金银花水、玉米须水等。
事实上，中式养生水在消费场景上对无糖茶存在一部分替代作用。
在传统食物原料的加成下，这些养生水更容易在秋冬被商家摆在暖柜中加热后销售，而从数据上看，中式养生水的销售也具有季节性。马上赢数据显示，植物饮料（即中式养生水）的市场份额增速在2024年第一至第三季度分别为38.84%、16.89%、35.27%。2023年第三与第四季度则分别为1.42%与21.2%。寒冷季节的养生水显然更受欢迎。
一个信号是，已经有无糖茶选手上新了养生水作为对自身产品的补充，譬如果子熟了在10月推出“有气草本”系列，包含3款不同口味的薏米水与黑米决明子水。三得利也在今年3月推出“麦茶”，并对界面新闻表示“未来将持续呈现更多配方干净的植物茶新品”。
当然，在一定程度上，中式养生水则是借助了无糖茶开辟出的心智而崛起。
前瞻产业研究院一份报告显示，中式养生水对无糖饮料存在替代作用，其2023年国内市场规模达到4.5亿元，同比增长超过350%，预计2024-2028年将逐渐挤占无糖饮料的市场份额，2028年将替代超过30%无糖饮料市场份额。
从成分和口味上来说，无糖、不含气的中式养生水和无糖茶有相似之处，但又与“纯茶”不同，使用的是茶叶之外的植物成分，譬如元气森林的“自在水”口味上使用了红枣枸杞、红豆薏米、绿豆等常见成分，强调“配料干净、煮出来的”等卖点。
据《晚点LatePost》报道称，元气森林的自在水在2024年销售额预计破10亿元。这一产品在2023年2月上市，4个月内销售额破亿元，是元气森林销售额最快破亿的产品，如今也已成为元气森林继气泡水、电解质水后第三大单品。
需要强调的是，养生水与无糖茶二者“此消彼长”的其中一个原因在于，目前这两类产品在国内的受众高度重合。亿欧智库一份报告显示，现在国内无糖茶的深度用户主要为一线及新一线城市消费者。即在同样的大盘下，二者争锋或互补的场面还将持续下去。
与国内此前类似的养生水相比，眼下这批养生水一个显著区别是成为包装即饮产品，并在价格和渠道上更接近大众消费者。
例如书亦烧仙草等曾品牌曾推出现制的熬夜水，售价约在25-30元左右；2022年时一度被爆抢的“一整根”，480ml规格产品在彼时售价接近20元一瓶。相比之下，如今的养生水各大品牌500ml规格大多在4-5元/瓶，合计1-1.4元/100ml，已明显在性价比方面有所侧重，此外相对无糖茶来说也尚未开卷大包装。
但在无糖消费风潮愈发成形的未来，养生水与无糖茶或许都将有更大潜在空间。
实际上，类似的场面在日本软饮市场已经发生。自从2000年左右无糖消费占据上风后，即饮茶与植物茶已经并列占据了日本商超的大部分货架。若参考日本市场情况，中国国内的无糖茶与养生茶可能创新的方向，则包括口味与风味上的细分、不同人群针对性产品的推出等，仍具备想象空间。